Sangatta, elaeis.co - Bupati Kutai Timur (Kutim), Kalimantan Timur, H Ardiansyah Sulaiman menegaskan bahwa benang merah program pembangunan di daerah ini tak berubah. Pemkab Kutim tetap menitikberatkan pembangunan pada pemanfaatan sumber daya alam yang bisa diperbaharui. Yaitu pertanian dan perkebunan.

“Kutim tumbuh dan berkembang begitu pesat pada saat ini, prosesnya kita pikirkan dari awal. Maka kita membuat grand design pembangunan. Kita tidak ingin menyisakan warga hanya sekadar menjadi penonton bagi orang-orang yang ingin mengembangkan usaha di Kutai Timur,” jelas Ardiansyah melalui keterangan resmi Diskominfo Kutim.

Dia bersyukur, hingga hari ini izin lokasi yang sudah dikeluarkan oleh pemerintah untuk perkebunan kelapa sawit hampir mendekati 800 ribu hektare. 30 persen diantaranya adalah perkebunan mandiri milik masyarakat. Karena eksistensinya, sawit mampu menghidupi keluarga petani.

Mengenai isu bahwa perkebunan kelapa sawit merusak lingkungan, Ardiansyah menegaskan bahwa hal tersebut merupakan provokasi dunia barat.

“Saya berani menyebut demikian karena terus terang mereka tersaingi dengan produk kelapa sawit yang kita miliki. Sebab minyak goreng yang dihasilkan dari kelapa sawit, itu yang terbaik dibanding dengan minyak goreng yang dihasilkan dari bunga matahari yang banyak tumbuh di Eropa Utara, Eropa Timur dan Eropa Barat,” katanya.

Menurutnya, alasan utama persaingan dagang tak sehat itu adalah perbandingan produksi yang jomplang. "Sebab hasil 1 hektare kebun kelapa sawit kurang lebih sama dengan 10 hektare bunga matahari," sebutnya.

Perkebunan kelapa sawit menurut Ardiansyah juga sangat potensial mengurangi emisi gas rumah kaca atau emisi karbon sekaligus menambah produksi oksigen bagi dunia.